Quem é Paul Ekman, a mentira fatal e o estudo das emoções

Psicologia

Paul Ekman é considerado um dos maiores psicólogos de todos os tempos, estando na lista dos 100 mais notáveis psicólogos do século XX. 

Tudo começou a partir da análise da gravação de uma sessão de terapia. A paciente mentiu sobre algo muito grave e, durante a sessão, não manifestou nenhum comportamento suspeito. Ekman ficou tão fascinado pelo caso que se tornou o pioneiro no estudo das emoções e expressões faciais.

Então, neste artigo, vamos te explicar mais sobre Paul Ekman, o estranho caso da paciente e a contribuição de Ekman para o estudo das emoções! Além suas várias paricipações no mundo do cinema e colaboração com pessoas muito conhecidas.

Continue a ler para descobrir!

Quem é Paul Ekman

Paul Ekman é um psicólogo americano que dedicou a vida para o estudo das emoções e do comportamento humano. Assim, revolucionou a forma como atualmente encaramos a comunicação, a expressão das emoções e a avaliação da credibilidade.

Através do seu método de análise e interpretação das expressões faciais, ele contribuiu para o estudo da detecção de mentiras, assim como para comunicação não-verbal na interação humana.

O Caso de Mary

No início da sua carreira, o interesse de Ekman era estudar se as expressões faciais poderiam auxiliar no diagnóstico das doenças mentais. Então, começou a gravar as sessões de avaliação psicológica que os pacientes realizavam antes de ter alta do hospital.

A virada de chave foi o caso de uma paciente chamada Mary, diagnosticada com depressão. Mary pediu para passar o final de semana em casa, pois estava se sentindo muito melhor. O médico responsável autorizou, já que ela parecia realmente bem. Mas, antes de sair do hospital, Mary confessou que havia mentido e que seu plano era cometer suicídio.

Esse caso fascinou Ekman, pois a mentira grave contada pela paciente não a fez manifestar qualquer comportamento suspeito. Desta forma, analisou o vídeo até descobrir que no momento de pausa antes de Mary responder à questão sobre os seus planos, surgiu uma expressão facial muito rápida de desespero.

Desse modo, essas contrações inconscientes e involuntárias dos músculos faciais foram chamadas de microexpressões. E, segundo os estudos de Ekman, revelam o que a pessoa está sentindo, independente do que verbaliza.

A expressão facial das emoções

Depois dessa descoberta, Ekman dedicou as décadas seguintes a realizar pesquisas científicas que comprovassem a importância das microexpressões faciais. Então, ele começou a viajar ao redor do mundo analisando as expressões faciais das pessoas, criando uma lista de emoções básicas que existem em todos os seres humanos e como elas se manifestam nas expressões faciais.

Dessa forma, sua teoria da universalidade da expressão facial das emoções confirma que, independente da sociedade e cultura em que se vive, ao experienciar uma dessas 6 emoções, os indivíduos vão mover os mesmos músculos faciais. 

Essa é a lista de emoções humanas de Ekman:

• Alegria
• Raiva
• Medo
• Nojo
• Surpresa
• Tristeza

Paul Ekman e o estudo das Emoções Universais

O estudo definitivo para comprovar a universalidade das emoções foi através das pesquisas com uma tribo canibal isolada em Papua Nova Guiné.

Ekman realizou essa análise com a ajuda de um intérprete, que dava um contexto e pedia para os nativos apontarem para uma expressão facial adequada como, por exemplo, perguntar “qual cara você faria se soubesse que o seu filho primogênito morreu em um combate?” e então eles apontavam para a face que expressava tristeza.

Desta forma, ele concluiu que algumas expressões são básicas e estão presentes na biologia humana, ou seja, são universais. Ou seja, um chinês expressa tristeza da mesma forma que um brasileiro, por exemplo.

O sistema de codificação da face e as Microexpressões Faciais

Após a confirmação de que a expressão facial das emoções primárias é universal, se tornou fundamental estudar a fundo a fisiologia do rosto humano. 

Então, o longo de 8 anos, Ekman e o seu colega Wallace Friesen sistematizaram as unidades musculares do rosto que são responsáveis por todas as expressões faciais observáveis. 

Dessa forma, foi criada a ferramenta de investigação sobre o rosto humano mais completa em todo o mundo, a Facial Action Coding System (FACS). Também desenvolveram uma versão do sistema que mostra apenas a codificação dos músculos envolvidos nas 6 emoções universais, o Emotional Facial Action Coding System (EMFACS).

As ferramentas criadas por Ekman passaram a ser utilizadas em várias áreas, como os estudos de marketing sobre o comportamento do consumidor e a investigação clínica e criminal.  

Ainda, a indústria cinematográfica adotou este sistema para animar de forma mais realista as expressões faciais das personagens, como nos filmes Shrek e Toy Story.

Paul Ekman nas telas

Além das inúmeras contribuições científicas, Ekman ainda teve participação em outros setores como o trabalho com a CIA, FBI e Scotland Yard. Mas não para por aí! Ele também desenvolveu trabalhos em grandes produções cinematográficas, como Lie to Me e Divertidamente. Legal, né?

Então, confira aqui embaixo como ele ajudou a série e a animação a partir de seus estudos!

Lie to me

A famosa série de televisão Lie to Me (em português se chama O Rosto da Mentira) originou-se do trabalho de Ekman e é diretamente inspirada na vida do próprio psicólogo.

Na história, o protagonista Cal Lightman é considerado o maior especialista do mundo na detecção de mentiras, conseguindo ler pistas muito subtis na face, no corpo e na voz, de forma a diferenciar a verdade e a mentira em investigações criminais.

Divertida Mente

O consultor científico da grande produção cinematográfica da Pixar, Divertida Mente, foi Paul Ekman.

O filme foca na relação entre cinco emoções básicas — personificadas nas personagens Alegria, Nojo, Tristeza, Raiva e Medo — e na forma como estas interagem na mente de Riley, uma menina de 11 anos, que está passando por uma mudança de cidade e pela adaptação a uma nova casa, à escola e ao grupo de amigos.

Desta maneira, Divertida Mente mostra o papel das emoções nas relações e a forma como expressar e gerir cada uma delas. Além disso, traz a mensagem de que todas as emoções são fundamentais para a construção da identidade e que a própria tristeza tem um papel fundamental na superação das perdas.

Paul Ekman e Dalai Lama

Paul Ekman desenvolveu trabalhos relacionados a emoções em parceria com Dalai Lama. Um desses estudos se refere às diferenças individuais de como as pessoas vivem suas emoções e como desenvolvem emoções sociais, como a compaixão, por exemplo.

Além disso, por sugestão do próprio Dalai Lama, Ekman e os seus colegas desenvolveram um programa de formação para ajudar as pessoas a gerir emoções destrutivas e a cultivar uma forma mais saudável de ser. O programa se chama “Cultivar o Equilíbrio Emocional”.

Em paralelo, o Dalai Lama pediu ajuda a Ekman para criar um mapa de emoções para desenvolver uma mente calma. Foi assim que surgiu o “Atlas das Emoções”, um mapa que representa um resumo de tudo que foi aprendido com o estudo psicológico das emoções nas últimas décadas.

Paul Ekman na atualidade

Atualmente Paul Elman continua contribuindo muito com os estudos sobre as emoções e as expressões faciais. Sendo que é possível conhecer mais sobre os trabalhos desenvolvidos pelo psicólogo através do site do Paul Ekman Group, uma instituição criada para desenvolver e divulgar o conhecimento e as descobertas de Ekman ao longo de sua vida.

Além disso, lá você encontra testes, artigos e treinamentos sobre expressão facial das emoções! 

Descubra mais sobre psicologia no Clube do Livro

Agora que você já conhece um pouco mais sobre a expressão das emoções e como elas são importantes nas nossas vidas, que tal aprender a lidar melhor com cada uma delas? Sabia que a Eurekka pode te ajudar com isso de um jeito muito legal e interativo?

A Eurekka criou o Clube do Livro pensand você que quer aprender a cuidar mais de si e dos outros ao seu redor. Assim, você pode fazer parte de uma comunidade que está apredendo a enfrentar os desafios do dia a dia com guias práticos e didáticos.

Assim, só quem faz parte, receba todo mês na sua casa um kit completo de temas sobre saúde mental com livro inédito e brindes exclusivos! 

Quer entrar pro clube? Clique aqui embaixo e venha ser Eurekka!

• Instagram
• YouTube
• Facebook

Equipe Eurekka