Cortisol: saiba tudo sobre o ‘hormônio do estresse’
Equipe Eurekka
Talvez você nunca tenha ouvido falar sobre o cortisol, mas eu te garanto que ele tem um papel enorme na sua vida e, por isso, você deve saber mais sobre ele!
Se trata de um hormônio que ajuda o corpo no controle do estresse e na redução de inflamações, além de reforçar a sua saúde e resistência e para manter os níveis de açúcar no sangue e a pressão arterial nas medidas certas.
Por isso, o equilíbrio de cortisol é essencial para você. E isso quer dizer que você pode ter problemas se produzir muito ou pouco desse hormônio no seu organismo.
Mas o que é o cortisol, como age e quais são os riscos de ter níveis altos ou baixos dele no corpo? É o que você vai descobrir até o final deste texto.
Índice
O que é cortisol?
O cortisol é um esteróide produzido pelas glândulas supra-renais, ou seja, as que ficam na parte superior de cada rim. Ou seja, ele é o principal hormônio da glândula e muitos se referem a ele como o “hormônio de estresse”.
Quando liberado no sangue, pode atuar em muitas partes do corpo e pode ajudar a responder ao estresse ou perigo, aumentar o uso e manejo da glicose, controlar a pressão arterial e reduzir inflamações.
Além disso, ele também tem parte na resposta de luta ou fuga, que é uma resposta saudável e natural às ameaças percebidas. O quanto de cortisol você possui no corpo é algo que é manejado com muito cuidado por todo seu sistema, uma vez que esse é um hormônio com grande impacto no seu em como você está.
A maioria das células do corpo possui receptores de cortisol. A secreção do hormônio é controlada pelo hipotálamo, pela glândula pituitária e pela glândula adrenal, uma combinação chamada de eixo HPA.
Como o cortisol é produzido?
O cortisol é um hormônio fabricado pelas glândulas supra-renais. Essas glândulas se dividem em duas porções: a Zona Cortical (zona central) e a Zona Medular (zona do córtex). A Zona Medular é quem produz esse hormônio.
Os níveis de cortisol no sangue variam ao longo do dia, mas quase sempre se elevam mais pela manhã, ao acordar, e caem ao longo do dia. Isso se chama ritmo diurno.
Em pessoas que trabalham à noite, esse padrão é revertido, de modo que o nível do cortisol está muito conectado com as tarefas que a grande maioria da população faz durante o dia. Além disso, em resposta ao estresse, cortisol extra é liberado para ajudar o corpo a responder da melhor forma possível.
A secreção de cortisol é controlada por três regiões diferentes do corpo: o hipotálamo no cérebro, a glândula pituitária e a glândula adrenal. Isso é chamado de eixo hipotálamo-hipófise-adrenal.
Quando os níveis no sangue estão baixos, um grupo de células em uma região do cérebro chamada hipotálamo libera o hormônio liberador de corticotrofina, que faz com que a glândula pituitária secrete outro hormônio, o hormônio adrenocorticotrópico, no sangue.
As glândulas adrenais podem perceber altos níveis desse hormônio e, assim, estimulam a secreção de cortisol o que faz o seu nível aumentar. Conforme sobem, eles começam a bloquear a liberação do hormônio liberador de corticotrofina do hipotálamo e do hormônio adrenocorticotrópico da hipófise.
Como resultado, os níveis do hormônio adrenocorticotrópico começam a cair, o que leva a uma queda nos níveis de cortisol. Isso é chamado de ciclo de feedback negativo.
Funções do cortisol
O cortisol age em diversos órgãos do corpo. Por isso, é um hormônio importante na regulação das funções do organismo. Sua forma sintética, chamada de hidrocortisona, é um anti-inflamatório usado principalmente no combate às alergias, a artrite reumatóide (Britannica) e alguns tipos de cancro. O nome cortisol deriva de “córtex”.
Consequências do cortisol baixo
O início dos sintomas costuma ser muito gradual. Se o cortisol estiver baixo, vários efeitos ruins podem começar a aparecer no seu corpo. Dentre os sintomas, encontram-se:
- Depressão;
- Apatia;
- Cansaço: por prejudicar a atividade e contração dos músculos;
- Sonolência;
- Dor nos músculos e articulações: por causar fraqueza e sensibilidade nestes locais;
- Anemia e infecções frequentes, pois prejudica a formação de células do sangue e o funcionamento do sistema imunológico;
- Perda de pelos axilares;
- Perda de pelos pubianos;
- Diarreia;
- Vômitos;
- Perda de libido;
- Emagrecimento: pois o cortisol pode regular a fome;
- Hipotensão: por causar dificuldade em manter líquidos e regular a pressão nos vasos e coração;
- Hipoglicemia: porque dificulta a liberação de açúcar no sangue pelo fígado
- E, em casos graves, até sintomas psicóticos.
As causas para o cortisol baixo podem ser a disfunção das glândulas adrenais por depressão crônica, inflamação, infecção ou tumor, por exemplo. A quantidade insuficiente também pode se dever a um problema na glândula pituitária ou na glândula adrenal (doença de Addison).
Por fim, outra causa importante de cortisol baixo é a suspensão abrupta do uso de algum corticóide que se esteja usando, como prednisona ou dexametasona.
Consequências do cortisol alto
O cortisol alto pode ser causado pelo consumo de corticóides por período acima de 15 dias, ou pelo aumento da produção deste hormônio nas glândulas supra-renais, devido a estresse crônico ou algum tumor. Assim, alguns sinais e sintomas podem ser:
- Perda de massa muscular;
- Aumento do peso, principalmente em gordura abdominal e nos flancos;
- Aumento das chances de osteoporose;
- Dificuldade na aprendizagem;
- Baixo crescimento;
- Diminuição da testosterona;
- Lapsos de memória;
- Aumento da sede e da frequência em urinar;
- Diminuição do apetite sexual;
- Menstruação irregular;
- Hipertensão;
- Diabetes;
- Osteoporose.
Além disso, o cortisol alto também pode indicar uma doença chamada Síndrome de Cushing, que gera sintomas como aumento rápido do peso, com acúmulo de gordura na região abdominal, queda de cabelo e pele oleosa.
Como medir os níveis de cortisol
Quando se suspeita destes problemas, devido aos efeitos negativos da falta ou excesso desse hormônio, o clínico geral poderá pedir o exame do cortisol, por dosagem no sangue, urina ou saliva. Assim, a avaliação urgente por um médico endocrinologista é necessária quando há suspeita de um diagnóstico de síndrome de Cushing ou doença de Addison.
Como controlar os níveis de cortisol
Por fim, o tratamento da falta de produção patológica de cortisol se dá por reposição de cortisol, através do remédio “cortisona” e trata-se simultaneamente a causa que gera a insuficiência supra-renal. Então, a cortisona é um remédio usado em muitas situações médicas como: anti-inflamatório, antialérgico, bronquite nasal (severa) para evitar a falta de ar e evitar rejeição de transplantes.
Em outros casos, pode-se controlar os níveis de cortisol através de:
Rotina saudável
Uma rotina saudável traz inúmeros benefícios ao organismo. Entre eles, está o controle do estresse. A prática físicas baixam os níveis de cortisol no sangue. Além disso, o exercício físico auxilia na produção de serotonina, responsável pela sensação de bem-estar.
Meditação
A meditação ajuda muito a diminuir o estresse no dia a dia. Além de colocar a mente em equilíbrio, a meditação é capaz de interferir no sistema neurológico responsável pela resposta a situações de estresse, ajudando a regular a liberação de cortisol.
Terapia
A terapia é uma ferramenta de autoconhecimento e, como tal, é muito importante para aprender a administrar o estresse. Na terapia cognitivo-comportamental, que é a abordagem utilizada pela Eurekka, você aprende a perceber cada vez que seus pensamentos e ações estão fazendo mal para si mesmo. Então, você planeja, junto com seu terapeuta, estratégias para pensar diferente. E interpretando o mundo de um jeito diferente, você consegue também viver uma vida diferente e com menos estresse.
Terapia com a Eurekka
Por fim, o tratamento de muitos transtornos são feitos com atendimento multidisciplinar, com médicos e psicólogos. Assim, você pode contar por todo o tratamento com a Eurekka que disponibiliza consultas presenciais e online com médicos especialistas através da EurekkaMed.
Além disso, a Eurekka também disponibiliza consultas de psicoterapia na forma presencial e online, para qualquer lugar do mundo! Então, fique à vontade para marcar uma conversa inicial com um de nossos terapeutas, clicando aqui!
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One reply on “Cortisol: saiba tudo sobre o ‘hormônio do estresse’”
Minha filha tem a síndrome de allgrove, síndrome do triplo A. Até os 38 anos ela só apresentou dois As: alacrimia e acalasia, a insuficiência adrenal não apareceu. Mas agora aos 39 anos ela tem exames de sangue com aumento significativo do cortisol. Há mais ou menos 6 meses estamos enfrentando muitos problemas com relação a saúde mental dela. Foi encaminhada para o endócrino mas ainda não passou por consulta com especialista.