Automutilação é uma doença? Sintomas, causas e tratamento

Bem-estar, Saúde mental

Parece natural que, perto de algum perigo, a gente se cuide e se proteja ao máximo, a fim de não se machucar, certo? Mas então, por que algumas pessoas machucam intencionalmente partes do corpo? O que desencadeia a automutilação? E ainda, se pode dizer que a automutilação é uma doença?

Fique tranquilo, pois até o final desse texto você vai encontrar as respostas para essas perguntas! Além disso, vai entender melhor como ajudar alguém que está se automutilando e como funciona o tratamento mais adequado para cada caso.

O que causa a automutilação?

A automutilação costuma ser uma resposta de um indivíduo a um sofrimento emocional. Ou seja, uma pessoa que está passando por uma crise – um momento muito difícil – e acaba mutilando o próprio corpo como um último recurso.

No entanto, se precisa ressaltar que nem sempre o objetivo final dessa pessoa é a morte. Ela pode estar, em um primeiro momento, até pensando em suicídio, mas o mais comum é ter como principais objetivos:

• Reduzir sofrimentos emocionais e tensões;
• Se punir por acreditar que falhou;
• Resolver problemas interpessoais;
• Chamar atenção como forma de pedir ajuda.

Embora o objetivo principal não seja a morte, dependendo da gravidade do machucado e da presença de outros transtornos, em alguns casos, a pessoa que se automutila tem mais chances de cometer suicídio. Alguns transtornos comumente presentes no quadro de automutilação são:

• Personalidade Borderline ou Limítrofe;
• Transtorno de Personalidade Antissocial;
• Abuso de substâncias;
• Transtorno Alimentar;
• Episódio Depressivo Maior;
• Transtorno Bipolar;
• Transtorno de ansiedade generalizada.

Geralmente, os machucados são cortes e perfurações na pele (feitos com facas, agulhas os lâminas de barbear) ou queimaduras (feitas com cigarro).

A automutilação é doença?

Não, a automutilação não é uma doença! No entanto, é um sinal muito importante de adoecimento ou de transtorno mental. Como mostrado anteriormente, diversos transtornos mentais podem ter a automutilação como consequência.

Quando a pessoa corta a própria pele, é comum que ela se foque no momento presente, se desconecte de um turbilhão de pensamentos e libere opióides endógenos. Assim, o seu corpo está reagindo a favor de que você sinta uma dor física, para que você deixe de sentir essa dor emocional. Nesse sentido, a automutilação é apenas uma forma que o seu corpo aprendeu de lidar com o sofrimento.

Por que alguém se mutila?

Comumente, uma soma de fatores tende a levar à automutilação. Em primeiro lugar, uma vulnerabilidade emocional. A ciência já demonstrou que existem pessoas com uma predisposição a sentir as emoções de uma maneira muito mais intensa.

Já o segundo fator diz respeito a pessoa não ter desenvolvido, ao longo da sua vida, estratégias e técnicas para lidar com essas emoções mais intensas. Ou seja, é como você estar num dia frio e, além de você sentir esse frio, você também não está vestindo roupas que te aquecem.

Nesse caso, pode ser que tenha momentos na sua vida em que você esteja numa época de verão e não precise dessas roupas. Como também pode ser que você não passe tanto frio assim, porque você tem as roupas suficientes.

Então, esses dois fatores são os principais para gerar a chamada desregulação emocional. Também, é importante lembrar que a automutilação pode ocorrer em crianças e adolescentes. Por isso, fique atento aos sinais e não descarte essa opção, ok?

Automutilação na Adolescência

A automutilação normalmente começa na adolescência e está ligada a diversos fatores. Porém, os principais são: frustração e depressão.

No entanto, não são todos os adolescentes que, ao passarem por um quadro depressivo, vão recorrer à prática de automutilação. Ainda assim, adolescentes que recorrem à prática de automutilação, muitas vezes, se encontram em um quadro depressivo. Por isso, é muito importante estar atento a outros sintomas de um quadro depressivo como, por exemplo:

• Mudanças no sono, tanto para mais quanto para menos;
• Mudanças no apetite e no peso da adolescente, tanto para mais quanto para menos;
• Falas recentes sobre suicídio ou intenções suicidas.

Isso será muito importante, porque quanto antes nós pudermos perceber que esse adolescente está precisando de ajuda, melhor será o prognóstico. Ou seja, maiores são as chances do jovem se recuperar desse quadro de saúde mental.

Outro fator que devemos levar em consideração é o isolamento social. Infelizmente, muitos jovens que acabam se distanciando de amigos, ou que acabam não desenvolvendo amizades importantes, desenvolvem quadros de tristeza profunda e ansiedade. E isso tudo pode precipitar a automutilação.

Automutilação pode matar?

Sim! Infelizmente, a automutilação pode levar à tentativa de suicídio – e ao suicídio de fato. Isso ocorre especialmente porque, na tentativa de esconder as marcas das cicatrizes, muitas pessoas acabam recorrendo a locais que são mais letais.

Nessa situação, você pode acabar atingindo vasos sanguíneos, como artérias e veias, que são importantes para sua circulação – o que pode dificultar muito uma operação de resgate ou, até mesmo, pode levar ao suicídio.

Por isso, se você conhece alguém, ou você mesmo, que está passando por um período difícil e esse tipo de comportamento tem sido uma estratégia, é muito importante que você procure ajuda com psicólogo e psiquiatra, para recorrer ao tratamento adequado ao seu sofrimento.

Como ajudar uma pessoa que se automutila?

O primeiro ponto é você abordar esse assunto de um ponto de vista compassivo, respeitoso e carinhoso. Se ela tem se automutilado, isso quer dizer que ela está num momento muito difícil emocionalmente – e você não quer ser mais um desafio pra ela, certo?

1. Seja compassivo e respeitoso

Quando você for abordar esse assunto para dizer que você tem notado algumas marcas no corpo e que você tem percebido que ela tem se machucado, faça em um momento em que você perceba que vocês estão sozinhos, em privacidade. Porque é importante que a pessoa se sinta aberta a compartilhar o que ela tem passado!

Além disso, é vital que você comente que quer ajudá-la e escutá-la, que você entende que ela está passando por um momento muito difícil e que você não acha que é frescura ou bobagem.

Dessa forma, você aumenta as chances dessa pessoa se abrir com você e de entender que você é um apoio, ou seja, que você é uma pessoa importante para ajudá-la no tratamento dessa dificuldade emocional.

2. Ajude a procurar tratamento

Porém, é claro a gente não pode parar por aí. No momento em que você perceber que está desenvolvendo uma confiança e abertura com essa pessoa, é a hora de perguntar para ela se ela quer ajuda para encontrar tratamento com psicólogo e com psiquiatra.

Você ajuda, então, pesquisando na internet indicações de profissionais e os tratamentos mais adequados. Ao fazer isso, você mostra compaixão e respeito pelo que ela está passando – que já são duas grandes ajudas.

Eu sei que pode ser muito difícil entrar nesse assunto, mas não não pode ser um tabu. Se você está percebendo que alguém está passando por isso, por favor, demonstre carinho e apoio, porque ela está passando por um momento muito intenso e muito difícil.

Automutilação: tratamento

Existem dois profissionais que fazem parte do tratamento da automutilação, trabalhando em conjunto: o psicólogo e o psiquiatra.

• O psicólogo realizará a psicoterapia com você, de forma a identificar quais são os gatilhos da automutilação, que tipo de crises você tem passado e qual é o seu maior desafio emocional hoje. Além disso, te ajudará a desenvolver novas estratégias e novas habilidades, para não precisar recorrer à automutilação;
• O psiquiatra fará uma avaliação e definirá se você necessita de medicações e se você precisará fazer algum outro tipo de tratamento.

É muito importante que você procure atendimento médico e psicológico para conseguir ajuda. Aqui na Eurekka, nós costumamos tratar a automutilação sob a ótica da Terapia Comportamental Dialética, que entende a automutilação como um recurso que a pessoa aprendeu, ao longo da sua vida, para passar por uma crise.

Inicie o tratamento com a Eurekka

Dentro da Eurekka, o psicólogo pode ajudar você a identificar novas formas e novas habilidades de como lidar com essas crises. Então, você não precisa passar por isso sozinho!

Espero ter respondido para você algumas das principais dúvidas sobre automutilação. E se você está percebendo que alguém próximo de você – ou você mesmo – está passando por isso, não deixe de buscar ajuda.

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Parabéns por ter chegado até aqui! A gente quer interagir com você, então pode comentar aqui embaixo que a gente promete responder, tá?

Henrique Souza

Henrique é psicólogo pela UFRGS, atuando na clínica com a Abordagem Analítico-Comportamental, apaixonado por criatividade e comunicação e co-fundador da Eurekka, a startup de Psicologia que se tornou a maior rede de psicoterapia do Brasil. Além de fazer mais de 5000 sessões por mês, a Eurekka também oferece telemedicina, franquia para Psicólogos e outros produtos tanto para quem busca mais saúde e uma vida com propósito, quanto para psicólogos querem alavancar sua carreira.

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